カーボンニュートラルの実現へ、
日本を動かす巨大なスキームが
立ち上がる。

洋上風力発電ビジネス参入プロジェクト

子どもたちの世代のために、
価値ある何かを残したい。

3月の日本海から吹きつける風は冷たかった。だが桃井は寒さに震えるどころか、心が熱く燃えるのを感じていた。「なんというスケールなんだ…」。目の前の港には、1本800トンという巨大なモノパイルが30本以上も身を横たえている。これから沖で始まる着床式洋上風車の基礎の建設で、海底に打ち込まれる杭だ。大口径・長尺の超重量物であるモノパイルは、残念ながら日本にその製造能力がないため、わざわざヨーロッパから運ばれてきたものだった。だが、グループ会社のJFEエンジニアリングが、2024年4月には国内で初めてモノパイルの製造を開始する見通しだ。そうすれば、JFEホールディングスが総力を挙げて取り組む洋上風力発電ビジネスが本格的に始動することになるだろう。桃井とともに風に吹かれながら港を見下ろしていた大場も「自分たちの子ども世代に受け継いでいける、価値あるプロジェクトになるだろう。時代に自分の足跡を刻むチャンスを得たことに感謝したい」と胸を熱くした。2人は、眼下のモノパイル群の向こうにやがて始まる新しい時代の扉が開くのを感じ、興奮を禁じ得なかった。

日本中のプレーヤーを巻き込んで、
新しいスキームを仕掛けていく。

Webミーティングから一週間後、JFE商事からメディア向けのニュースリリースが発表された。グループ各社の力を結集して洋上風力発電ビジネスに本格参入するという内容で、発表直後から大塚たちにも驚くほど多くの反響が寄せられた。「背景にあったのは、2050年のカーボンニュートラル実現に向けた動きだった。目指すべきゴールは明確でも、具体的にどんな取り組みをしたらいいのか産業界全体が迷っている中、我々の挑戦が先駆けと受け止められたのではないか」（大塚）。　JFEホールディングスは中期経営計画において「モノパイル製造を事業化することで洋上風力発電事業における先行者となり、グループ全体でサプライチェーンを構築する」と打ち出している。JFEホールディングスのシナジーを活かした大きなチャレンジだ。その具体的な一歩を踏み出したと、ニュースリリースをもって宣言したのである。「発電事業者、ゼネコン、中小企業を含めた全国の加工業者…。多くのプレーヤーが洋上風力発電ビジネス参入の機会をうかがっている中、自ら仕掛けることでまったく新しいスキームをつくっていくという、自分でもかつて経験したことのないプロジェクトになると確信した」と桃井は語る。